Domaine Bessa Valley Petit Verdot 2018

Graaf Stephan von Neipperg is de fameuze eigenaar van de gerenommeerde grand cru classés Château Canon La Gaffelière en La Mondotte, gelegen in Saint-Émilion. In 1999 startte hij met een Duitse zakenpartner een nieuw domein in de Bulgaarse Bessavallei, 150 kilometer ten zuidoosten van de hoofdstad Sofia.

De kalksteen en klei in de bodem van Bessa deed Von Neipperg denken aan zijn eigen wijngaarden in Bordeaux. Hij plantte er dan ook merlot, syrah, cabernet sauvignon en petit verdot aan. En juist die laatste druif maakte de afgelopen jaren enorme indruk op hem. Want waar hij slechts enkele procenten petit verdot in zijn Bordeaux gebruikt – als zout en peper in de blend –, zijn de druiven hier zo rijp en indrukwekkend van kwaliteit dat hij zelfs een pure petit verdot kan maken.

De vinificatie is naar voorbeeld van grote wijnen uit Bordeaux. De druiven worden met de hand geplukt en komen terecht op lange sorteertafels. De malolactische omzetting en verdere opvoeding geschieden in eiken.

Het houtgebruik verdient hier wat toelichting, want de rijping duurt maar liefst achttien maanden en vindt plaats in enkel nieuwe fusten van Frans eiken, van kuipers als Taransaud en Seguin Moreau. Deze namen gelden de Rolls-Royces van de tonneliers.

De totale productie petit verdot bedroeg 36 vaten. Enkel de acht beste werden geselecteerd voor deze gedurfde topcuvée. We hebben dus met recht te maken met de crème de la crème van Bessa Valley.

De uiteindelijke wijn is intens paars van kleur en onberispelijk van geur met aroma’s van cassis, viooltjes en wat mokka. De smaak is fluweelzacht, elegant en aanhoudend. Een perfecte maaltijdbegeleider die tevens nog vele jaren te bewaren is.